Begonia caudiciforme (base renflée / caudex) formant une plante herbacée de 25–40 cm de haut. Feuilles asymétriques, palmatilobées (aspect « feuille d’érable »), vert glauque souvent ponctuées de taches argentées chez les jeunes sujets ; revers parfois rougeâtre. Fleurs blanches à rosées, pendantes, mâles (2 tépales) et femelles (5 tépales) sur la même plante (monoïque), de la fin d’été à l’hiver sous nos latitudes.
Habitat et origine terrain
Endémique d’Afrique du Sud (Eastern Cape → KwaZulu-Natal), du littoral d’East London jusqu’à la région de Durban. Croît sur falaises moussues, pentes raides et berges ombragées, du niveau de la mer jusqu’à env. 1 200 m.
Carte de répartition (zone de référence : East London → Durban – Afrique du Sud) map
Conditions de culture build
Exposition & lumière wb_sunny :Très lumineux à mi-ombre claire ; éviter le soleil brûlant de milieu de journée. La bonne lumière densifie le feuillage et stimule la floraison.
Arrosage opacity : Période de croissance : arrosages modérés et réguliers, en laissant sécher le substrat. Hiver : réduire nettement ; garder quasi au sec si ambiance fraîche. Reprise progressive au printemps.
Substrat & drainage : Mélange très drainant mais un peu plus organique qu’un substrat à cactées : par ex. 40 % compost/terreau tamisé + 60 % écorce de pin/pouzzolane/perlite. Pot parfaitement percé ; éviter l’excès d’eau froide au niveau du caudex.
Température thermostat :Non rustique. Hivernage lumineux à 5°C mini au plus sec, ou plus chaud avec arrosages très espacés.
Conduite & multiplication : Excellent en bonsaï succulent (taille de formation en fin d’hiver). En culture, la pollinisation manuelle améliore la fructification.
Ravageurs & prévention : Vigilez les cochenilles (fréquentes sur ce taxon), thrips et botrytis en ambiance confinée. Lumière + ventilation = meilleure prévention
Anecdote & notes taxonomiques info
Espèce décrite par Otto & A. Dietrich (1857) et très tôt diffusée en culture. Elle a reçu la distinction RHS Award of Garden Merit pour sa facilité et son attrait ornemental. Proche de B. homonyma : les deux présentent une grande variabilité foliaire, d’où des confusions possibles ; la taxonomie moderne conserve toutefois de bonnes différences morphologiques entre elles. En Afrique du Sud, certaines petites populations sont menacées par la récolte des caudex pour l’herboristerie traditionnelle. En culture, c’est une excellentissime plante de fenêtre ou de serre tempérée, idéale en forme bonsaï ; la floraison se prolonge si l’on assure un repos lumineux et sec en hiver.
Exoplantes – Cactus & Succulentes
Producteur de cactus et plantes succulentes